Las Cordilleras del oeste

En el oeste de America se encuentran zonas inestables sometidas a una gran actividad tectonica, es donde mas se deforma la litosfera americanas. Las mayores deformaciones estan representadas por la zona montañosa, que se extiende, desde Alaska hasta Tierra del Fuego. Las rocas que afloran en las cadena montañosas estan inmensamente plegadas y con fallas esto evidencia la fuerte presión que se produce. Existen distintas manifestaciones de actividad volcánica y sísmica.
La zona montañosa se destacan el sistema Plegado del Oeste y la Cordillera de los Andes, se dispone en el sentido de los meridianos y fue construida por los movimientos orogénicos más recientes.


En América del Norte se destaca el sistema Plegado del Oeste, que se forma por subducción de la placa Pacífica por debajo de la Norteamericana, este sistema se encuentra formado por una serie de cordones paralelos:

• Las cadenas costeras que acompañan el litoral Pacífico son discontinuas y pierden altura hacia el sur.
• Las montañas rocosas se ubican al este de las anteriores, más distantes del océano.                                      

Entre estas dos cadenas, hay un conjunto de cuencas: - Yukón- de Columbia Británica- de Columbia- del Colorado- de la Gran Cuenca.

En México existen dos encadenamientos paralelos que enmarcan la Meseta Central de México, la Sierra Madre Oriental y la Sierra Madre Occidental.

En América Central se extienden dos conjuntos montañosos principales: Las cordilleras paralelas al océano Pacífico (de mayor altura y con volcanes) y los Cordones Orientales ( de menor altura y perpendiculares a las anteriores)

Fuentes: Geografía de América, Santillana - Wikipedia - Google Imágenes-

America y sus placas

El continente americano está formado por las placas Norteamericana, la de Cocos, la del Caribe y la Sudamericana. Estos bloques están apoyados sobre roca fundida o magma, que suele ascender a través de algunas grietas que se encuentran en las zonas de contacto entre las placas. 

• Zonas de expansión: sectores de la litosfera por donde asciende el magma. Los materiales empujan empujan las placas y las separan, generando así un espacio que es rellenado con magma y así se crea el fondo oceánico. En estas zonas no suelen ocurrir sismos. Por ejemplo, en el borde de las placas Norteamericana y Euroasiática, y en el de la Sudamericana y la Africana.
• Zonas de subducción: las placas entran en contacto, se superponen y una se hunde debajo de la otra. En consecuencia, la parte elevada de la corteza forma, luego de millones de años, grandes cadenas montañosas, por ejemplo, la zona montañosa del oeste americano. Estos movimientos causan inestabilidad sísmica y fenómenos volcánicos.
• Otro movimiento es en el que las placas se desplazan paralelamente entre sí, pero en sentidos opuestos, por ejemplo la Pacífica y la Norteamericana. 

El video explica la relación que hay entre el movimiento de las placas tectonicas y la conveccion en el manto. 

Escudos y llanuras de America

Las estructuras rocosas originadas en el Precámbrico y que en el Paleozoico formaban parte de la Pangea, y por la deriva continental ocuparon distintas posiciones en la superficie de la litosfera hasta su lugar actual, se las identifica como escudos continentales, macizos o cratógenos. Su relieve actual es suave por el desgaste que han sufrido las rocas durante millones de años.      Un empuje desde el oeste produjo fracturas y desplazamientos en los cratógenos: unos bloques ascendieron y otros se hundieron. En estos ultimos se depositaron sedimentos durante millones de años, conformando llanuras.


¿Dónde se encuentran estructuras estables en América? 

• Escudo Canádico: está ubicado en el centro y este de America del Norte. Esta zona ha sido invadida por los hielos, por eso presenta escasa altura general, producto de la erosión provocada por el hielo, que ha formado tambien un gran número de lagos. 
• Macizo de Guayana: ocupa el Sudoeste de Venezuela, norte de Brasil, Guyana, Surinam y parte de la Guayana Francesa. La erosión provocada por el agua de las lluvias produjo formas amesetadas con laderas muy verticales, que en esta zona se llaman tepuis. Sobre parte del cratógeno se formo la llanura del Orinoco.
• Macizo de Brasilia: se extiende en la parte oriental de America del Sur. En algunos sectores presenta relieve de meseta y en otros de sierras. La llanura amazonica y la chacopampeana se formaron sobre este escudo antiguo.
• Macizo Patagonico: ocupa el sudeste de America del sur. En este sector se produjeron movimientos de ascenso y descenso de los bloques del macizo que generaron un relieve de mesetas de distintas alturas.

Fuentes: Geografìa en América- Google imágenes- Youtube-

La litosfera americana

La tierra se originó hace 4.600 Ma aproximadamente. En las primeras etapas predominaban los procesos volcánicos y la temperatura superaba los 100 ºC.

¿ Cómo era la litosfera en las eras geológicas? 

• Precambrico (600 Ma) La litosfera adquirió la estructura de la actualidad, formada por las cortezas continental y oceánica. También se inician los procesos endogenos que explican la tectonica de placas.
• Paleozoico (240 Ma) Existía una sola masa continental: Pangea, rodeada por un extenso océano llamado Panthalassa. En esta era existieron varios procesos orogenicos.
• Mesozoica (135 Ma) Pangea se dividio en dos placas separadas por el mar Thetis. Estos bloques fueron Laurasia, al Norte, y Gondwana al Sur. Al final de la era se separaron en Norteamericana de Eurasia y Gondwana quedo en las placas de Sudamerica, Africa, Antartida, India y Australia, que se unió a la placa Eurasiatica.
• Cenozoica (65 Ma) Las placas continentales alcanzaron la distribución que tienen en la actualidad. Tambien se estableció la actual distribución de océanos y continentes. En esta etapa los procesos orogenicos del periodo Terciario dieron origen  a las cordilleras del oeste de America. Ademas se formaron America Central. Por otra parte los procesos geológicos que transforman los continentes son permanentes.

Litosfera: es la capa sólida más superficial de la Tierra, superior al manto interno. Está formada por la corteza terrestre y por el manto externo y "flota" sobre la astenosfera.


En el video se muestran los movimientos de las placas tectonicas y sus consecuencias. 

Procesos endogenos: son aquellos que se originan en el interior de la Tierra debido a las altas temperaturas y presiones que allí se generan.

Tectonica de placas: Según esta teoria, la corteza terrestre está compuesta al menos por una docena de placas rígidas que se mueven y chocan entre ellas. Estos bloques descansan sobre una capa de roca caliente y flexible, llamada astenosfera, que fluye lentamente a modo de alquitrán caliente.

Procesos orogenicos: ocurren cuando las fuerzas que resultan del choque de dos placas tectónicas de la corteza terrestre provocan:

• el plegamiento y el ascenso de los materiales acumulados en el borde de las placas (se forman entonces montañas de plegamiento)
• la fractura en bloques que se desplazan a lo largo de fallas, algunos de los cuales se elevan (montañas de fallamiento) y otros se hunden (depresiones). Esto ocurre cuando los materiales son rígidos.

Fuentes de información: Geografía de América - Saberes Clave - Santillana
Wikipedia